Lo stress, l’ansia, le preoccupazioni, l’insonnia e il nervosismo sono disturbi molto comuni con cui molte persone lottano.
La natura ci offre erbe e piante in grado di contrastare gli effetti dello stress: Piante adattogene, che aumentano la resistenza alle situazioni di stress; piante rilassanti, in grado di calmare il sistema nervoso e conciliare il sonno. In questo articolo scopriremo le differenze tra i diversi tipi di piante contro lo stress e come utilizzarle in maniera efficace.
Piante Adattogene
Il dottor Nikolai Lazarev definisce le piante “adattogene” come quelle che aumentano la capacità dell’organismo di gestire i fattori di stress, consentendogli di affrontare meglio gli sforzi fisici e mentali.
Non è quindi esagerato definirle sostanze essenzialmente antistress: capaci di aumentare la resistenza dell’organismo, di migliorarne la risposta e di controbilanciare i pericolosi effetti dello stress prolungato, che spesso può portare a disturbi più gravi.
Per questo motivo, le piante adattogene sono considerate antistress non perché inibiscano la risposta allo stress, ma piuttosto perché aiutano l’organismo a resistere allo stress e ad aumentare la sua resistenza a determinati fattori ambientali.
Rispetto alle piante rilassanti, non sono sedative o tranquillizzanti; al contrario, spesso inducono uno stato di euforia e migliorano le funzioni cognitive. Questo le rende un aiuto ideale per affrontare la vita quotidiana con la massima capacità mentale.
Ora che conosciamo le differenze tra le piante utilizzate per alleviare lo stress, esaminiamo quali sono quelle che funzionano meglio.
Tiglio
Il tiglio è una delle erbe più potenti per favorire il rilassamento e possiede numerose altre proprietà terapeutiche. È rinomata per la sua capacità di rilassare i muscoli e indurre il sonno, rendendola un trattamento ideale per molti disturbi.
Si possono utilizzare le foglie essiccate di tiglio per preparare una tisana rilassante. Per prepararlo in tisana, lasciate in infusione un cucchiaino di foglie di tiglio in acqua bollente per 5 minuti, filtrate e dolcificate con miele o sciroppo d’agave. Il tiglio è in grado di calmare le eccitazioni di tipo nervoso e dona un effetto rilassante.
Valeriana
La valeriana è un’erba dalle proprietà sedative che può aiutare a dormire, controllare l’ansia e favorire il rilassamento.
I principi attivi della valeriana, l’acido valerico e gli iridoidi, hanno la capacità di inibire un enzima responsabile della regolazione dell’eccitabilità neuronale, un effetto che induce il rilassamento.
La valeriana può essere assunta sotto forma di olio essenziale di valeriana, da aggiungere a un bicchiere d’acqua.
Questo integratore, assunto due volte al giorno (in dosi da 30 gocce), aiuta a rilassarsi e ad addormentarsi.
Passiflora
La passiflora, o Passiflora incarnata, è un’erba sedativa e calmante che favorisce il sonno e il rilassamento.
La passiflorina, un alcaloide presente nella pianta della passiflora, agisce sul sistema nervoso per migliorare l’ansia e lo stress. Funziona come un leggero sedativo, aiutando a rilassarsi quando viene assunta prima di andare a letto.
Gli Aztechi usavano la passiflora come pianta rilassante e durante la prima guerra mondiale l’erba divenne molto popolare, per la sua capacità di ridurre l’ansia, prevenire gli spasmi muscolari e favorire il sonno, tra i soldati che soffrivano di “ansia da guerra”.
Prima di andare a dormire si può mettere in infusione la passiflora essiccata in acqua bollente per 15 minuti. Se volete un effetto più sedativo, aggiungete anche tiglio o valeriana.
Melissa
La melissa appartiene alla famiglia della menta ed è stata utilizzata come erba nervina (calmante) nella storia dell’Occidente.
La melissa nella sua forma essiccata è utile da sola o insieme ad altre piante per preparare una tisana rilassante e calmante che può ridurre l’ansia e lo stress, con il vantaggio di agire come sedativo sul sistema nervoso.
Biancospino
Il biancospino è considerato un’erba dalle proprietà rilassanti e nervine grazie al suo principio attivo, la vitexina, che in alcuni studi ha dimostrato di ridurre gli spasmi e di abbassare la pressione sanguigna.
Il Biancospino, una pianta del cuore nota per la sua capacità di calmare le forme ansiose di tachicardia e palpitazioni.
L’azione sedativa e rilassante del biancospino è particolarmente utile per le persone nervose, ansiose o ipertese.
Le foglie di biancospino sono ampiamente utilizzate in infusi che rilassano il corpo, perché agiscono sul cuore e sui vasi sanguigni.
Cacao
Il cacao è un potente antistress e adattogeno, in grado di contrastare gli stati di stress e migliorare l’umore. Ciò avviene grazie alla teobromina, una sostanza chimica contenuta nei semi di cacao che agisce come antidepressivo nell’uomo.
I popoli precolombiani consideravano il cacao una medicina naturale, e in effetti le proprietà benefiche per l’organismo sono molte: può migliorare la salute cardiovascolare, ridurre l’ipertensione e proteggere dall’ictus.
Le molecole nervose contenute nel cacao agiscono positivamente sui neurotrasmettitori che influenzano l’umore e hanno quindi un effetto significativo sullo stress.
Il cacao in polvere è un adattogeno in grado di migliorare le funzioni cognitive, favorire la concentrazione e ridurre la stanchezza. Ciò significa che aiuta le persone a rimanere attive e lucide, evitando la sedazione, quando sono sotto stress.