Per fugare le preoccupazioni sulla sicurezza, l’agenzia giapponese per la pesca sta analizzando quotidianamente i pesci pescati al largo della Prefettura di Fukushima da quando, il mese scorso, il Paese ha iniziato a rilasciare in mare l’acqua trattata dalla centrale nucleare di Fukushima Daiichi.
I ricercatori operano in un laboratorio della città di Tagajo, nella prefettura di Miyagi, dove prelevano campioni di pesce dalle acque a circa 5 chilometri di distanza dalla centrale nucleare di Fukushima prima di raccogliere il trizio attraverso una serie di dispositivi di combustione per misurare i livelli di radiazioni.
I risultati vengono pubblicati sul sito web dell’Agenzia giapponese per la pesca ogni giorno, tranne nei giorni in cui l’installazione delle reti per catturare i pesci è impossibile a causa del cattivo tempo.
Finora, l’agenzia non ha trovato pesci che contenessero livelli rilevabili dell’isotopo radioattivo trizio. “Stiamo conducendo i test (sui pesci) e stiamo divulgando i risultati in modo appropriato, in modo da aiutare le persone a sentirsi rassicurate”, ha dichiarato Akira Matsumoto, ricercatore presso l’Istituto di ricerca sull’ecologia marina.
La reputazione dell’industria della pesca giapponese è stata danneggiata dal rilascio dell’acqua trattata, una mossa fortemente contestata dai Paesi vicini.
La Cina ha sospeso le importazioni di tutti i prodotti acquatici dal Giappone e i grossisti locali di un vivace mercato del pesce nella città di Sendai, situata a circa 110 km a nord della problematica centrale nucleare, affermano di fidarsi dei risultati dei test e sperano che possano contribuire ad aumentare la fiducia dei clienti nella sicurezza alimentare.
“Non voglio che la gente si chieda se sia il caso di mangiare il pesce che la Cina ha completamente bandito”, ha dichiarato Katsufumi Ishimori, vicepresidente della Sendai Suisan Company, un grossista di pesce. “Per questo motivo pubblichiamo quotidianamente i risultati dei test al mercato per dimostrare che è sicuro”.
L’operatore dell’impianto danneggiato, la Tokyo Electric Power Company (TEPCO), filtra la maggior parte degli elementi radioattivi dall’acqua, ma diluisce il trizio – un isotopo dell’idrogeno – che è difficile da separare dall’acqua.
Il professor Jim Smith dell’Università di Portsmouth ha dichiarato che i risultati dei test sono in linea con quanto ci si potrebbe aspettare, pur avvertendo che i livelli di concentrazione non hanno ancora raggiunto il massimo. Il trizio è presente in natura, oltre che nelle centrali nucleari e in altri processi; più comunemente si presenta sotto forma di “acqua triziata”, dove il trizio è presente in quantità molto elevate.
Il rilascio dei primi 7.800 metri cubi di acqua trattata, equivalenti a circa tre piscine olimpioniche, richiederà circa 17 giorni. Si stima che ci vorranno circa 30 anni per rilasciare tutta l’acqua.
Questo rende molto difficile la sua rimozione. Smith, che ha studiato l’impatto delle radiazioni sulla vita acquatica intorno al sito del disastro nucleare di Chernobyl, ha aggiunto che la somiglianza dell’acqua triziata con l’acqua normale significa che non si accumulerà o “biomagnificherà” nei corpi dei pesci.